Persberichten
Vlaams onbemand vliegtuig zal nooit vliegen
Het onbemand vliegtuig dat de Vlaamse regering met de nodige mediaheisa kocht voor 11 miljoen euro zal nooit vliegen. Dat vernam Vlaamse parlementslid Jurgen Verstrepen deze middag in het parlement.
Jurgen Verstrepen: "Minister Ceysens bleef ontkennen maar Eric Van Rompuy erkende dat het vliegtuig nooit zal vliegen. Op die manier kwam er deze middag een einde aan drie jaar van mist spuien over het onbemand vliegtuig Mercator 1. Nu nog de 11 miljoen terug krijgen die de Vlaamse regering in het project heeft geïnvesteerd."
Voortrekkersrol op wereldschaal
Op 7 mei 2004 keurde de Vlaamse regering de aankoop goed van een ‘High Altitude Long Enurance Unmanned Arial Vehicule' (HALE-UAV), genaamd ‘Mercator I', zijnde een onbemand toestel voor aardobservatie, waarmee Vlaanderen - althans volgens Vlaams minister Van Mechelen - in Europa en zelfs op wereldschaal een voortrekkersrol zou vervullen.
Vlaams minister Fientje Moerman ondertekende daartoe op 14 juni 2005 het contract waarbij Vlaanderen de toen nog te bouwen ‘Mercator I' aankoopt voor 10.989.000 euro, exclusief BTW.
Op 14 juni 2005 kondigde VITO in de pers aan dat de eerste testvluchten met het toestel zouden worden uitgevoerd in het voorjaar van 2006. Het feit dat er eind 2006 nog geen testvluchten met de ‘Mercator I' hadden plaatsgevonden was volgens Vlaams minister Patricia Ceysens te wijten aan het ontbreken van de noodzakelijke vliegvergunningen.
Jurgen Verstrepen: "De verklaring die minister Ceysens toen gaf was correct maar onvolledig. In antwoord op een vraag van LDD-collega Ulla Werbrouck moest Staatssecretaris Etienne Schouppe dan ook op 9 februari 2009 toegeven dat er nooit een vergunning voor ‘Mercator I' werd afgeleverd omdat het toestel niet voldeed aan de Belgische voorwaarden met betrekking tot de certificatie van onbemande toestellen en dat zelfs wanneer het toestel een certificatie zou hebben, niet alle voorwaarden waren vervuld omdat het toestel niet zichtbaar was voor de verkeersleidingdiensten wat een onontbeerlijke veiligheidsvoorwaarde is."
Technische specificaties
Omdat LDD intussen tal van bijkomende technische specificaties bekomen had waaruit expliciet bleek dat de vlieger nooit zou mogen opstijgen interpelleerde Jurgen Verstrepen hierover vandaag Vlaams minister Ceyssens.
Jurgen Verstrepen: "Het antwoord van Ceyssens bevestigde ons vermoeden dat door Eric Van Rompuy vervolgens helder werd verwoord: ‘Het vliegtuig zal nooit worden gerealiseerd. Dat weet iedereen. Er komt niets van.',... waarmee het voor eenieder duidelijk is dat de vlieger nooit zal opgaan, het verspilde belastinggeld ten spijt!"
Val van Icarus
Aangezien de vlieger nooit zal opgaan stelt LDD voor dat de Vlaamse regering een openbare aanbesteding zou uitschrijven om het toestel om te bouwen tot een kunstvoorwerp, dit kunstvoorwerp de ‘val van Icarus' te noemen en het op te stellen in de ‘zuilengallerij' van het Vlaams parlement in de hoop toekomstige beleidmakers te behoeden voor dergelijke megalomane initiatieven, waarvoor de belastingbetaler uiteindelijk het gelag moet betalen.
Jurgen Verstrepen: "Het is immers weerzinwekkend om vast te stellen dat de Vlaamse regering in crisistijden schaamteloos 11 miljoen euro over de balk gooit en diezelfde Vlaamse regering met uitgestreken gezicht verklaart dat er absoluut geen geld beschikbaar is voor het wegwerken van de wachtlijsten in de gehandicaptensector. Met dit bedrag zouden immers bijna 500 dringende zorgvragen kunnen worden weggewerkt!"
