In het nieuws
“Europa moet geen luilekkerland zijn”
Een deel van de Europese ambtenaren wil maandag staken uit protest omdat ze geen loonsverhoging van 3,7 procent krijgen.
"Onterecht, ze worden al goed betaald en door de recessie is het niet het moment', zo zegt europarlementslid Derk Jan Eppink in Het Nieuwsblad.
Het dreigement van de Europese ambtenaren om volgende week drie uur lang het werk neer te leggen is schadelijk voor het imago van de Europese Unie. Europese ambtenaren in vaste dienst worden goed betaald.
Zeker de hoogste categorie academisch geschoolden. Zij beginnen meestal met een salaris van 5.000 euro per maand en dat kan oplopen naar circa 15.000 voor een directeur-generaal. Bovendien is netto niet ver van bruto. Dan kan je niet gaan staken.
Altijd meer vakantie
Ik heb zelf zeven jaar in de Commissie gewerkt en nooit meegedaan aan stakingen. Maar er doet zich binnen de EU een vreemd verschijnsel voor. De ambtenarensalarissen zijn er de beste ter wereld, maar tegelijk zijn er ook vakbonden die soms zeer radicaal zijn.
De meest radicale worden geleid door Belgen en Italianen, vooral in de lagere ambtelijke rangen, zoals bodes en chauffeurs. Ook die hebben een redelijk goed salaris.
Nu niet het moment
Toch hoor je veel van die mensen altijd klagen. Het is nooit goed en men wil altijd meer vakantie. Maar de EU moet geen luilekkerland worden. Als het de vakbonden erom te doen is voor hun mensen de hemel op aarde te zoeken, dan kunnen ze zich die moeite besparen.
Die is al lang gevonden: binnen de Europese instellingen. Die prima werkomstandigheden zijn zeker verdedigbaar. Maar de vakbonden moeten niet overdrijven.
Natuurlijk is het begrijpelijk dat de ambtenaren erop staan dat de regels gerespecteerd worden als het over hun loon gaat. Maar uitstel is geen afstel. De salarisverhoging zal er wel komen. Maar het is nu niet het goede moment. Het zou een verkeerd signaal zijn in tijden van economische recessie. Bovendien gaat niemand er 3,7 procent op vooruit in de ambtenarensector. Waarom zouden de Europese ambtenaren dat dan wel moeten doen?
Nauwelijks impact
Ik denk trouwens niet dat de staking een groot succes zal worden. Er zullen volgens mij maar weinig ambtenaren van de Europese Raad, de Europese Commissie of het Europees Parlement deelnemen. Bovendien kan je je vragen stellen bij de ernst van de gevolgen van zo'n actie. Als chauffeurs of bodes drie uur niet werken, maakt dat weinig verschil.
Hun taken kunnen tijdelijk overgenomen worden. Ik heb als kabinetslid van ex-eurocommissaris Frits Bolkestein ook wel eens met mijn eigen auto rondgereden door Brussel, omdat de chauffeurs in staking waren. Maar wat de stakers wél zullen bereiken, is dat ze de Europese ambtenaren een slechte naam zullen bezorgen met dergelijke praktijken.
Te veel ambtenaren
En dan is er nog de vraag of er eigenlijk wel 38.000 ambtenaren nodig zijn. Je ziet dat de EU de neiging heeft zich met steeds meer zaken bezig te houden. Men wil een Europees cultuurbeleid, een Europees sociaal beleid, men wil een grotere Europese begroting met Europese belastingen. Men maakt detailwetgeving op vrijwel alle terreinen. Ja, het gevolg is natuurlijk dat het ambtenarenkorps blijft groeien. Maar daar sluiten veel partijen hun ogen voor.
(c) Het Nieuwsblad
