In het nieuws
"De veiligheid van reizigers komt in het gedrang"
Jurgen Verstrepen vond langs de spoorlijn Mechelen-Leuven een schakelkast die niet meer op slot kan. Hij stelt zich vragen over de veiligheid van de spoorwegen.
"Ik ben beginnen na te denken over wat er eventueel zou kunnen misgaan nadat vier keer op rij een trein was vertrokken met geopende portieren. Je mag er niet aan denken wat er toen had kunnen gebeuren", zegt treingebruiker en Vlaams parlementslid Jurgen Verstrepen van LDD in de Gazet van Antwerpen.
Samen met een expert inspecteerde hij een stuk spoorlijn in Boortmeerbeek, tussen Mechelen en Leuven.
"Alle gegevens die we hebben verzameld, zijn op wandelafstand van mekaar te vinden", zegt hij.
Seinbakens
Jurgen Verstrepen verzamelde foto's van vier verschillende verdeelkasten.
"Het zijn dozen waarin elektrische spanning wordt verdeeld. In één geval staat er duidelijk op vermeld: '2 x 700 A'. Tweemaal 700 ampère. Als je thuis een schok krijgt bij het vervangen van een lamp, voel je 1,5 ampère", zegt de expert.
"Wie zo'n doosje wil openvijzen met een simpele schroevendraaier, speelt met zijn leven", stelt Verstrepen vast.
Reactie Infrabel: "Gelukkig zijn het geen stroomverdelers," verklaart Frédéric Petit van Infrabel, die de spoorinfrastructuur beheert. "Dit zijn aardingskasten, die een eventuele blikseminslag afleiden naar de grond en niet naar de seinapparatuur. De voltage op de andere kasten is laagspanning. Het gaat om 110 volt, die niet gevaarlijk is."
hoogspanningscabine
"Je kan toch niet naast de hoogspanningscabine kijken? Je krijgt die dus open met de vinger (zie fotootjes rechts onderaan, red.). Bovendien hangt er een sticker op die moet aangeven dat de kast is gecontroleerd. Maar er staat geen controledatum op. En aan de achterzijde ligt een stroomkabel zomaar over het pad", klaagt Jurgen Verstrepen aan.
Reactie Infrabel: "Het is gelukkig geen hoogspanningskast, maar een kast met informatica om het seinverkeer vlot te laten verlopen", stelt de woordvoerder van Infrabel. "Maar het is wel fout dat die met de hand te openen is. Vandaag (zondag, red.) zijn we al gaan kijken. Evenwel zonder resultaat. Waar was de precieze plaats juist? En over die kabel: ook dat is correct. Die moet worden weggestopt."
Veiligheid
"Deze seinkast - die dus vlot te openen is - geeft informatie over de aanwezigheid van een trein door, zodat spoorwegovergangen tijdig dichtgaan. Dat is toch uiterst belangrijk", gaat Jurgen Verstrepen voort. "Ik stel me daarom vragen bij het recente veiligheidsfilmpje van de NMBS (waarin wordt gewaarschuwd tegen het oversteken van het spoor als het sein op rood staat, red.)."
Reactie Infrabel: "Maar als er iets zou gebeuren met zo'n kast, dan treden andere veiligheidsmechanismen in werking zodat de veiligheid van reizigers, de omgeving en het treinverkeer niet in gevaar komt", antwoordt Petit.
Geen gehoor
Verstrepen en zijn expert hebben alle zaken aangekaart bij Infrabel. De directeur-generaal liet weten dat zijn technisch directeur de zaak zou opvolgen. Maar die geeft al drie weken geen gehoor.
Reactie Infrabel: "Ik vermoed dat hij de zaak heeft doorgespeeld aan de bevoegde regio. Maar het kan natuurlijk niet dat niemand een antwoord heeft gegeven", zegt Petit.
Johan Van Baelen
"Ik ben verbaasd dat Infrabel zo slordig omspringt met deze zaken", zegt spoorwegexpert en oud-redacteur van Gazet van Antwerpen Herman Welter.
"Want losliggende draden en kasten die je kan openen, brengen mensen op ideeën. Maar het is niet zo dat er nu een probleem met de veiligheid zal ontstaan. Dat zit wel snor, daar ben ik zeker van."
"Maar wat ze niet vertellen, is dat eventuele pannes met seinkasten niet zo snel hersteld zijn. Het onvermijdelijke gevolg is dan dat treinen niet zullen rijden. Zo'n vertraging, hoe snel ze ook is hersteld, spreidt zich uit als een olievlek, met vervolgvertragingen als gevolg. Zo'n ontregeling treft de reizigers, en de spoorwegen kampen al met genoeg vertragingen."
